Wat is en wil het Quaker Hulpfonds?

Bij het beantwoorden van die vraag willen we de lezers van de Vriendenkring de komende tijd nauwer betrekken.

'We' zijn - na het afscheid van Marius Boelsma als schrijver/secretaris - Catherine Essoyan, Martin Touwen en Wim Nusselder. De commissie kwam in oktober voor het eerst in lange tijd in vergadering bijeen. Dat leek een goede aanleiding voor bezinning op wat we willen met het Quaker Hulpfonds. We willen ons daarop bezinnen als commissie namens de Jaarvergadering én met de (potentiële) donateurs

De ster is al sinds de 19e eeuw het logo van Quaker hulp. 'Helpen met een ster' suggereert dat die hulp bijzonder is. Quaker hulp is een uitdrukking van ons geloof, een integraal onderdeel van ons Quaker geloofsgetuigenis, zeggen we. Het combineert inzet voor gerechtigheid en verzoening op een actief-geweldloze manier. Onze grootste broer, American Friends ServiceCommittee verwoordt dat fraai op zijn website
In hoeverre maken we dat waar?

'We' zijn slechts een commissietje van de Nederlandse Jaarvergadering bestaande uit 3 mensen. Naast baan en gezin besteden we €25.000 à €30.000 per jaar aan Quakerhulp. Informeren van (potentiële) donateurs doen we voornamelijk via de Vriendenkring. Dat betreft informatie over Quaker hulp in het algemeen en over de projecten en organisaties waaraan we het geld doorgeven in het bijzonder.

'We' zijn ook de ruim 90 leden van de Nederlandse Jaarvergadering plus tientallen andere bezoekers van wijdingsbijeenkomsten en overige lezers van de Vriendenkring. Sommigen zijn nauwer betrokken bij sommige projecten en organisaties die we financieel steunen dan wij drieën.

'We' zijn bovendien al die Quakers wereldwijd die -georganiseerd of ongeorganiseerd- ons geloof tot uitdrukking brengen in Quaker-werk. Als Quaker Hulpfonds zijn we een schakel in dat geheel.

Quaker-werk is werk uit roeping. 'Concern' is de Quaker-term waarmee we vaak verwijzen naar die religieuze drijfveer. Die drijfveer is er uiteraard in gradaties, altijd gemengd met andere drijfveren en niet noodzakelijk prominent aanwezig bij iedereen met wie we samenwerken. Als Quaker Hulpfonds kunnen en willen we niet formeel toetsen of iets 'van God' is op de manier die de Quaker traditie ons aanreikt (maar die we niet vaak gebruiken):
vanuit de stilte, samen met de betrokkenen, als geloofsgemeenschap zoekend naar goddelijke leiding. Besluiten van Quaker-organen die daarvoor beter geëigend zijn, bijvoorbeeld maandvergaderingen, om bepaalde initiatieven te steunen vormen een belangrijk richtsnoer voor ons.

Die 'religieuze' drijfveer herkennen we niet alleen in Quaker-initiatieven. Ook anderen werken aan het (weer) verbinden van mensen ('religare'), aan gemeenschapsontwikkeling en verzoening. De projecten en organisaties die we financieel steunen worden niet persé door Quakers gerund. Bovendien 'beheert' het Hulpfonds ook het lidmaatschap als Jaarvergadering van bepaalde niet-Quaker organisaties (Kerkinactie, een paar kleine vredesorganisaties). Ook hun initiatieven komen in aanmerking voor onze steun.

Uitdrukking geven aan geloof is meer dan doneren aan (en/of in een testament zetten van) het Quaker Hulpfonds. Het zou aan moeten sluiten bij betrokkenheid van donateurs die zich ook op andere manieren uit. Het is dus belangrijk voor ons om onze donateurs te kennen en te weten wat hen bezig houdt. Ook dat is een richtsnoer voor onze keuzes. Zoals Martin Kunz,
redacteur van de Quäker-Hilfe Mitteilungen, het in het september nummer verwoordde: "Quäker-Hilfe is betrokken waar Vrienden betrokken zijn. Ook als sommige bestuursleden niet altijd 100% achter een bepaald besluit staan. We vertrouwen er op dat iets niet wezenlijk fout kan zijn als een Vriend of Vriendin daar energie en geld voor over heeft."

Klein zijn heeft als voordeel slagvaardigheid. We kunnen snel besluiten om iets wel of niet te steunen. Maar dan moet men ons wel weten te vinden en weten welke criteria we hanteren:
S ab Het moet aansluiten bij het Quaker geloofsgetuigenis, een stam waaraan regelmatig nieuwe loten ontspruiten...

• Financiële steun is niet bedoeld voor levensonderhoud, maar voor het mogelijk maken van activiteiten. Dat sluit elkaar niet helemaal uit... Trekkers van projecten en medewerkers van organisaties moeten tenslotte ook leven en hebben niet altijd een andere broodwinning.
• We geven langdurige steun aan een aantal projecten en organisaties waarbij we al lang betrokken zijn, die we representatief vinden voor het internationale Quaker-werk door grotere Quaker hulporganisaties en waarbij de Jaarvergadering via het Quaker Hulpfonds haar betrokkenheid wil tonen.
• We houden ruimte voor steun aan korter lopende en acuut opduikende projecten.

Het Quaker Hulpfonds is verschillende dingen voor verschillende mensen.
Primair is het een manier om steun te geven aan 'concerns' van Nederlandse Vrienden en vrienden van Vrienden én aan het wereldwijde Quaker-werk. Het is een manier om de (financiële) daad bij het woord te voegen als we ons als geloofsgemeenschap betrokken voelen bij initiatieven uit ons midden én een kanaal voor fondswerving voor Quaker-organisaties wereldwijd.

Voor sommigen is Quaker-werk één van de goede doelen. Voor anderen is het hét kanaal om verschillende goede doelen te steunen.
De een wil graag weten wat er met zijn geld gebeurt. De ander wil vooral geïnformeerd worden over Quaker-werk in het algemeen. Een derde wil er aan bijdragen, maar heeft geen behoefte aan informatie.

Tenslotte fungeren we ook als 'doorgeefluik' voor maandvergaderingen en individuele Vrienden die hun eigen afwegingen maken. We bundelen en verzorgen de afhandeling van bestemde giften waartoe anderen besluiten voor zover die niet te ver buiten ons werkterrein vallen.

Voor 2005 hebben we een basisbegroting vastgesteld van ruim €24.000. Deze bouwt voort op de projecten en organisaties die we de afgelopen jaren gesteund hebben. Daarnaast kunnen we in 2005 mogelijk ruim €15.000 extra besteden. Dit vanwege een legaat zonder nadere bestemming en ons voornemen om niet meer dan 1,5 maal de jaarbegroting aan reserves te hebben aan het eind van het jaar.

Suggesties voor besteding zijn zeer welkom. Graag mét toelichting waarom het in 'ons' werk past, zodat het ons verder helpt in onze bezinning op wat we willen met het Quaker Hulpfonds.