Het EAPPI project in Israël en Palestina

In 2008 heeft het Quaker Hulpfonds€ 1.500 overgemaakt naar  Quaker Peace & Social Witness, opvolger van het vroegere Quaker Peace and Service, voor het Oecumenische Begeleidingsprogramma in Palestina en Israël. Dit is een project van de Wereldraad van Kerken, dat  in 2002 werd gelanceerd als reactie op een oproep van de kerken in Jeruzalem en van  Palestijnse en Israelische Niet-gouvernementele organisaties. Doel is Palestijnen en Israelis te begeleiden in hun geweldloze acties en hun gezamenlijke pogingen een eind aan de bezetting te maken. QPSW coördineert het EAPPI in Groot-Brittannië en Ierland. Het doet dit uit naam van de Wereldraad en in samenwerking met een aantal kerken in het Verenigd Koninkrijk. Het bouwt op de ervaring van het Quaker Observer Project van QPSW, dat in 2002 zes waarnemers  naar Israël/Palestina stuurde.

Het programma heeft ten doel mensen in het gebied te steunen die op geweldloze
wijze proberen verandering te realiseren, ondanks het geweld dat hen omringt. Door burgerwaarnemers in te zetten hoopt het schendingen van  mensenrechten terug te dringen. Ook wordt gehoopt daarmee internationaal een grotere betrokkenheid te bewerkstelligen bij het zoeken naar een rechtvaardige en blijvende oplossing  voor het I/P conflict.

De oecumenische begeleiders hebben verschillende rollen, Ze zien toe op en rapporteren over schendingen van mensenrechten. Ze zijn getuige van en delen in het dagelijkse leven van Palestijnen  onder de bezetting. Ze steunen acties van geweldloze weerstand samen met plaatselijke Christelijke en Islamitische Palestijnen en andere NGO's. Om hun ervaringen met hun achterban en een wijder publiek te delen, schrijven ze dagboeken en artikelen ter publicatie en geven ze, na terugkeer,  spreekbeurten over hun ervaringen.

Sinds augustus 2002 hebben 74 oecumenische begeleiders  uit negen landen in Israël/Palestina gewerkt. Dit jaar worden 12 Britse begeleiders gerekruteerd en begeleid. Een recent rapport van Lloyd Auchard  beschrijft de ervaringen van Palestijnse boeren in een dorp op de West Bank, die regelmatig worden aangehouden en vernederd door Israëlische soldaten. Mannen die ten tijde van Ramadan de hele dag gewerkt en gevast hadden, werden gedwongen uren tegen een muur te zitten. Anderen worden bij de scheidingsmuur tegengehouden en mogen helemaal niet naar hun werk. Toch kunnen  buitenlandse waarnemers verschil maken, zoals in het geval waarin een van hen erin slaagde de video-camera terug te krijgen die van een Palestijnse familie was afgepakt.

John Aves verslaat een bezoek aan een Israëlische nederzetting op de West Bank waar hij een Amerikaan ontmoet die wel respect heeft voor Arabieren, maar dat gaat niet zover dat hij de stichting van een Palestijnse staat juist vindt: ‘Joden hebben het door God gegeven recht op het land.'

Martin Hall verhaalt hoe op 30 november j.l. Israëlische bulldozers 150 olijfbomen ontwortelden, eigendom van een Palestijnse  familie, om plaats te maken voor een nieuwe Israëlische nederzetting. Oecumenisch begeleiders bezoeken de plaats om de schade die is teweeggebracht vast te leggen en planten de bomen opnieuw. Als de bulldozers weer komen, vinden ze een dergelijke protestdemonstratie, dat ze onverrichter zake vertrekken.

Wie meer wil weten over het EAPPI programma of zelf de verslagen van de begeleiders wil lezen, kan zich abonneren via de website van EAPPI: http://www.eappi.org

    (bew. Catherine Essoyan;
    vert. Marius Boelsma)

uit: De Vriendenkring mei 2004